בין מלאכים וערפדים: בית הקברות הייגייט

בית הקברות הייגייט (Highgate Cemetery) הוא אחד מ-"שבעת המופלאים" (The Magnificent Seven) – בתי הקברות הוויקטוריאניים המפוארים שהוקמו סביב לונדון במאה ה-19 כדי להתמודד עם מצוקת הקבורה בעיר. לצד המופלאים האחרים, נחשב בית הקברות הזה לאחד המרשימים והמפורסמים ביותר בעיר ובעולם כולו.

לכאורה, מוזר לחשוב על בית קברות כעל אטרקציה תיירותית – הרי התייר הישראלי רגיל להתמקד בבתי קברות בעלי זיקה ישירה ליהדות, כמו בית העלמין היהודי בפראג, אך בלונדון לעומת זאת מדובר במקום מיוחד מאין כמותו, שבו האפקט הוא גלובלי, דרמטי, אדריכלי ונפשי גם יחד. לצד המלנכוליה יש בו גם יופי, התעלות רוח וחוויה תרבותית מרתקת.

ביקור בהייגייט הוא מסע בין ארכיטקטורה גותית דרמטית, דמויות מפתח מההיסטוריה הבריטית והעולמית, וטבע ירוק הסולל שבילים בין מצבות עתיקות. זהו מקום שמשלב היסטוריה, תרבות ומסתורין, שהופך אותו לאתר חובה לכל מי שמבקש להכיר צד שונה, עמוק יותר של לונדון ופוטוגני! לא רק באופן מורבידי, אלא גם פיוטי.

היכרות ראשונית עם הייגייט

בית הקברות שוכן בצפון לונדון, בסמוך לכפר הייגייט (Highgate Village) ולהמפסטד הית'. הוא מחולק לשני חלקים – המערבי (West Cemetery) והמזרחי (East Cemetery). שניהם מנוהלים כיום על ידי "חברת הידידים של הייגייט" (Friends of Highgate Cemetery Trust), והביקור בהם אפשרי ומומלץ מאוד. הכפר הייגייט סמוך לבית הקברות, ומלא ברחובות צרים, בתים ויקטוריאניים, חנויות בוטיק קטנות ופאבים מסורתיים. זהו מקום אידיאלי לשיטוט רגוע אחרי הביקור, עם אווירת כפר אנגלי בלב לונדון.

ביקור עצמאי בצד המזרחי (East Cemetery): הצד המזרחי פתוח למבקרים לסיורים עצמאיים, אך נדרש לרכוש כרטיס כניסה גם אליו. ניתן להסתובב בין השבילים והמצבות, לגלות את קברי קרל מארקס, דאגלס אדמס, ג’ורג’ מייקל, מלקולם מקלארן, ואישים נוספים. שעות פתיחה: כל יום, 10:00–17:00 (כניסה אחרונה 16:30).

סיור מודרך בצד המערבי (West Cemetery): הצד המערבי נחשב המרשים ביותר מבחינת אדריכלות וכולל את ה־Egyptian Avenue, Lebanon Circle והקטקומבות. הכניסה אליו מתאפשרת רק במסגרת סיור מודרך.

• משך הסיור: כ-70 דקות.
• תדירות: מספר פעמים ביום, בעיקר בסופי שבוע אך גם באמצע השבוע בעונות העמוסות.

כרטיס משולב: כרטיס לסיור בשני צידי בית הקברות (סיור במערבי וכניסה למזרחי) הוא המומלץ לדעתי. ממש לא כדאי לוותר על הסיור בצד המערבי, הוא זה ההופך את המקום למופלא באמת. כל הכרטיסים והסיורים: כאן.

להשלמת הרשימה, להלן שאר המופלאים:

1. קנסל גרין (Kensal Green Cemetery)
2. ווסט נורווד (West Norwood Cemetery)
3. אבּני פארק (Abney Park Cemetery),
4. ברומפטון (Brompton Cemetery)
5. נאנהד (Nunhead Cemetery)
6. טאואר המלטס (Tower Hamlets Cemetery).

ההיסטוריה של הייגייט

בית הקברות הייגייט הוקם בשנת 1839 כחלק מתוכנית שאפתנית לפתור את מצוקת הקבורה של לונדון הוויקטוריאנית. הממשלה החליטה להקים שבעה בתי קברות סביב העיר, שכונו "שבעת המופלאים". הראשון שבהם היה קנסל גרין (1832) ובעשר השנים לאחר מכן נוספו השאר.

האדריכל סטיבן גירי (Stephen Geary) תכנן את החלק המערבי של הייגייט בסגנון ניאו-גותי, עם שבילים מתפתלים, מבנים דרמטיים וקטקומבות מרשימות.

בהשראת אופנה ששטפה את אנגליה באותה תקופה – "המאניה המצרית" – שולבו בבית הקברות גם מוטיבים מצריים: שערי אבן כבדים, עמודים חקוקים ומעברים המדמים את עוצמת התרבות הקדומה. המתחם המרשים ביותר הוא הקטקומבות המצריות (Egyptian Avenue), מעבר דרמטי שנבנה בשנות ה-40 של המאה ה-19 ומוביל לקברי משפחות תת־קרקעיים.

ב-1854 נפתח גם הצד המזרחי של בית הקברות, שנועד לאפשר קבורה במחירים נגישים יותר. במשך עשרות שנים היה המקום נחשב לאחד מאתרי הקבורה היוקרתיים של לונדון, אך במאה ה-20 נקלע להזנחה.

בשנות ה-70 התארגנו מתנדבים מקומיים והקימו את "חברת הידידים של הייגייט", ששיקמה את האתר והחזירה לו את יופיו ואת מעמדו כאחד מבתי הקברות הייחודיים והמרתקים ביותר בעולם.

אטרקציות ודברים שמעניין לעשות בהייגייט והסביבה

אירועי האלווין ופסטיבלים מיוחדים

סוף אוקטובר הוא תקופה מכושפת במיוחד לביקור בבית הקברות הייגייט. לקראת ליל כל הקדושים מתקיימים בו סיורי האלווין – סיורים ליליים מודרכים לאור עששיות, שבהם מדריכים מציגים את ההיסטוריה, הסיפורים והאגדות שנקשרו במקום, ובראשן זו של "הערפד של הייגייט".

באותה עונה נערך גם פסטיבל חודש המתים (London Month of the Dead), המתמקד בהיסטוריה, תרבות ופולקלור סביב נושא המוות בלונדון, וכולל הרצאות, מופעים וסיורים ייחודיים בבתי הקברות ההיסטוריים של העיר – בהם גם הייגייט עצמו. והכל משדר דווקא שמחת חיים, אלגנטיות וסקרנות.

• אתר
• פעילויות אפלוליות מומלצות בליל כל הקדושים בלונדון – אטרקציות הלואין בבירה הבריטית

בקיץ, מתקיים כאן פסטיבל הייגייט, אירוע קהילתי עם הופעות חיות, תערוכות אמנות, סיורים ופעילויות לכל המשפחה, המשקף את רוח השכונה ומעניק למקום אווירה חיה וקלילה.

• אתר

הצד המערבי של הייגייט

הצד המערבי כאמור כולל את האיזור העתיק של בית הקברות והוא זה ההופך אותו למופלא. אסור להחמיץ.

• Lebanon Circle והקברים המשפחתיים: מתחם מעגלי מרהיב במרכזו עץ ארז לבנון עתיק, מוקף קברי משפחות בסגנון ניאו־קלאסי. זהו הלב האדריכלי של הצד המערבי ומקום שמזקק את הדרמה של הייגייט.
• Circle of Lebanon Catacombs: חללים תת־קרקעיים מרשימים שנחפרו סביב עץ הארז הלבנוני העתיק. בעבר שימשו לקבורתן של משפחות אמידות בלונדון הוויקטוריאנית, וכיום הם מהאזורים הדרמטיים והמסתוריים ביותר באתר.
• שדרת המלאכים (Avenue of Angels): שביל עתיק ומרשים שבו מצבות מעוטרות בפסלי מלאכים דרמטיים, חלקם מכוסים בטחב ירוק שנותן למקום אווירה מסתורית ומלאת הוד.
• הקטקומבות המצריות (Egyptian Avenue): מעבר דרמטי שנבנה בשנות ה-40 של המאה ה-19 בהשראת "המאניה המצרית". קשתות האבן והעמודים החקוקים מובילים לשורת קברים תת קרקעיים – שילוב של מסתורין, אדריכלות ותחושת נצח.

הצד המזרחי של הייגייט

• קבר קרל מארקס (Karl Marx): האנדרטה המרשימה לפילוסוף קרל מארקס היא מהמצולמות והמבוקרות ביותר בלונדון. פסל ראשו הענק והכתובת "Workers of all lands unite!" הפכו אותה לסמל עולמי של אידיאולוגיה והשפעה.
• קבר דאגלס אדמס (Douglas Adams): מחבר מדריך הטרמפיסט לגלקסיה קבור כאן, ומעריצים מכל העולם מניחים עטים על קברו ווריאציות של המספר 42, שהוא כידוע, התשובה לחיים, היקום וכל השאר. המצבה הצנועה שלו הפכה לאתר עלייה לרגל לחובבי ספרות ופנטזיה.
• קבר מלקולם מקלארן (Malcolm McLaren): מפיק המוזיקה והיזם האגדי, מי שהיה המנהל של להקת הפאנק "Sex Pistols" וחתום על לידתה של תרבות הפאנק הבריטית. המצבה שלו, המעוטרת בכתובת "Better a spectacular failure than a benign success", מושכת אליה מעריצים ואנשי תרבות מרחבי העולם.
• קבר ג’ורג’ מייקל (George Michael): זמר הפופ הבריטי האהוב, חבר הצמד Wham! ואחד הקולות הבולטים של שנות ה־80 וה־90. אף שמיקומו המדויק נשמר בצניעות לבקשת המשפחה, מבקרים רבים מגיעים אל אזור הקבורה בהייגייט כדי לחלוק כבוד לאמן שהותיר חותם עצום על המוזיקה הבריטית.

המפסטד הית' (Hampstead Heath)

אחד מאתרי הטבע האהובים בלונדון – מרחבים ירוקים, שבילי הליכה ופסגה מפורסמת הצופה על קו הרקיע של העיר היפה בעולם. בפארק גם בריכות שחייה טבעיות, אזורי פיקניק ושבילי ריצה נופים.

• כתובת: Parliament Hill Road
• לכתבה מורחבת

כנסיית סנט מייקל (St. Michael’s Church)

כנסייה ניאו־גותית מהמאה ה־19, סמוכה לבית הקברות, עם חלונות ויטראז' מרהיבים ומגדל פעמונים גבוה שניתן לראות כמעט מכל רחוב בכפר הייגייט. במקום נערכים קונצרטים קטנים ואירועי תרבות מקומיים.

• כתובת: South Grove
• אתר

Waterlow Park

פארק יפהפה הנמצא ממש מול שערי בית הקברות הייגייט. שבילי הליכה רחבים, מדשאות ירוקות, אגמים קטנים וברווזים יוצרים מקום מושלם למנוחה לפני או אחרי הסיור. מהנקודות הגבוהות בפארק נשקף נוף נהדר של מרכז לונדון.

• כתובת: Dartmouth Park Hill
• אתר

Kenwood House

אחוזה היסטורית מהמאה ה-17 השוכנת בקצהו הצפוני של פארק Hampstead Heath. המבנה המרשים מכיל אוסף יצירות אמנות מהמובילים באנגליה, כולל ציורים של רמברנדט, טרנר וורמיר. הגנים שמסביב מציעים תצפית עוצרת נשימה על לונדון.
כתובת:

• כתובת: Hampstead Lane
• אתר

Jacksons Lane Arts Centre

מרכז תרבות מודרני הממוקם בכנסייה לשעבר, כמה דקות הליכה מתחנת Archway. המקום מארח הופעות תיאטרון, קרקס, מחול ואירועי תרבות עכשוויים, ומשמש גם כבית קפה קהילתי נעים.

• כתובת: 269a Archway Road
• אתר

Lauderdale House

אחוזה היסטורית מהמאה ה־16 הממוקמת בתוך Waterlow Park. כיום משמשת כמרכז אמנות ותערוכות עם גלריה, הופעות חיות וסדנאות, ובקומתה התחתונה פועל בית קפה המשקיף אל הגנים.

• כתובת: Waterlow Park, Highgate Hill
• אתר

Fun fact

במהלך שנות ה-60 וה-70 של המאה העשרים, בית הקברות הוזנח עד כדי כך שהחלו להתפתח סביבו אגדות אורבניות על ערפדים. "הערפד של הייגייט" הפך לשם דבר בלונדון, ומשך עיתונאים, חוקרי על-טבעי וצעירים שבאו "לצוד ערפדים".

הייגייט בתרבות הפופולרית

מעבר לחשיבות ההיסטורית שלו, בית הקברות הייגייט הפך גם לסמל תרבותי. סרטי האימה של חברת Hammer בשנות ה־70 צולמו בין שביליו, והוא הופיע גם בסרטים כמו Tales from the Crypt (1972) ו-From Beyond the Grave (1974). בספרות, ניל גיימן שאב השראה ממנו לכתיבת The Graveyard Book, והאגדה על "הערפד של הייגייט" הולידה גל של רומנים גותיים וספרי מתח.

גם במוזיקה הייגייט נוכח – מלהקות גותיות בריטיות כמו סוזי והבנשיז ועד עטיפות אלבומים שצולמו בין המצבות.

מלונות בקרבת הייגייט

האזור המרכזי מציע מגוון של אפשרויות לינה. הנה מספר המלצות:

• The Bull and Last – מלון בוטיק קטן ומלא אופי, השוכן מעל פאב גסטרונומי עטור פרסים ליד Hampstead Heath. העיצוב משלב עץ טבעי, טקסטיל חמים ואווירה לונדונית קלאסית.
• The Bishop – מלון בוטיק קטן ומודרני השוכן בלב שכונת מוסוול היל היוקרתית, במרחק נסיעה קצרה מהייגייט. החדרים מעוצבים בסגנון עכשווי עם נגיעות וינטג’, והמקום מציע בר-מסעדה בקומת הקרקע עם מבחר יינות, קוקטיילים ומנות עונתיות.
• Muswell Hill B&B – בית הארחה ביתי ונעים הממוקם כ-10 דקות נסיעה מבית הקברות הייגייט. המקום מציע חדרים מרווחים ונקיים עם עיצוב קלאסי, ארוחת בוקר אנגלית מלאה מדי בוקר, וגישה נוחה לתחבורה ציבורית לכיוון מרכז העיר.
• Archway Islington London – מלון נעים ומודרני הממוקם בסמוך לתחנת Archway, במרחק הליכה קצרה מבית הקברות הייגייט. החדרים ממוזגים, נקיים ומאובזרים היטב עם טלוויזיה, Wi-Fi חינם ומיטות נוחות. המלון מציע קבלה פעילה 24 שעות ביממה ואפשרות לארוחת בוקר קלה.
• Charming London Guest Room with Garden BBQ – חדר אירוח חמים ונעים בבית פרטי בצפון לונדון, עם גישה לגינה מטופחת ומנגל לשימוש האורחים. המקום מציע חדר שינה מרוהט היטב, חדר רחצה פרטי וגישה נוחה לתחבורה ציבורית, במרחק קצר מבית הקברות הייגייט ומפארק Waterlow.
• Highgate Studio Apartment – דירת סטודיו אלגנטית ומוארת בלב שכונת הייגייט, במרחק הליכה קצרה מבית הקברות והפארק הסמוך. הדירה כוללת מטבחון מאובזר, פינת אוכל קטנה, טלוויזיה וחיבור Wi-Fi חינם. חלל נעים ומודרני עם נוף לגינה ירוקה.
• Charming London with balcony – דירה מוארת ומרווחת עם מרפסת פרטית ונוף ירוק, במרחק נסיעה קצרה מבית הקברות הייגייט ומרכז לונדון. כוללת חדר שינה נעים, סלון פתוח עם פינת אוכל, מטבח מאובזר במלואו וחיבור Wi-Fi חינם. העיצוב מודרני ונקי, עם הרבה אור טבעי ואווירה ביתית רגועה.

מסעדות מומלצות בקרבת הייגייט

באזור מספר רב של מסעדות בסגנונות שונים.

• The Red Lion & Sun – פאב–מסעדה בריטי עטור פרסים עם אווירה יוקרתית אך לא מתנשאת. מגיש מנות עונתיות מתוחכמות, דגים טריים וסטייקים איכותיים, לצד מבחר יינות ובירות מלאכה. בחצר האחורית יש גן גדול שמתאים במיוחד לקיץ. כתובת: 25 North Road, Highgate
• La Petite Colline – ביסטרו צרפתי אינטימי בלב הייגייט, עם אווירה פריזאית נעימה ותפריט המבוסס על מנות קלאסיות בעבודת יד – קיש לורן, מרק בצל, קונפי ברווז וקרם ברולה מושלם לקינוח. המקום קטן אך מלא אופי, עם שירות אישי ויין צרפתי מצוין. כתובת: 259 Muswell Hill Broadway
• Kipferl – ביסטרו אוסטרי מקסים, המציע שניצל וינאי, גולאש חם וקינוחים קלאסיים כמו שטרודל תפוחים. האווירה חמימה וידידותית, עם תפריט שמתאים גם לצמחונים. כתובת: 20 Camden Passage
• The Flask – פאב היסטורי מהמאה ה-17 השוכן בלב הייגייט, ובו תאי סוסים מקוריים, סיפורי רפאים ואורחים מפורסמים כקיטס, ביירון וקולרידג’. אחד הפאבים האותנטיים והעתיקים בלונדון. כתובת: Highgate West Hill 77
• Lussmanns Highgate – מסעדת דגים וגריל אלגנטית השוכנת בלב הייגייט, עם דגש על תפריט עונתי ובר־קיימא. המנות מבוססות על חומרי גלם מקומיים ודגים טריים. המקום מעוצב באווירה מודרנית ונעימה עם תאורה רכה ושירות מוקפד, ומתאים לארוחת ערב זוגית או לאירוח משפחתי איכותי. כתובת: 2 Highgate High Street

איך מגיעים להייגייט?

הדרך הנוחה ביותר להגיע לבית הקברות הייגייט היא ברכבת התחתית.

• Archway (Northern Line) – התחנה הקרובה ביותר, כ-10 דקות הליכה. יוצאים ל-Highgate Hill ומטפסים במעלה הרחוב עד שמגיעים ל-Waterlow Park. מומלץ מאוד לעבור דרך הפארק עצמו: שביל ירוק ומוצל מוביל ישירות אל שערי בית הקברות, והוא יוצר מעבר טבעי ונעים אל החוויה הגותית של הייגייט.
  ממש ביציאה מתחנת Archway תמצאו סניף Marks & Spencer Foodhall (M&S) – מקום מצוין לעצור בו בדרך לשם או בחזרה, להתפנק במשהו טעים במיוחד, ולהרגיש בחיים.
• Highgate (Northern Line) – תחנה נוספת בקו הצפוני, במרחק של כ־15 דקות הליכה. מהתחנה ההליכה היא בירידה מתונה לאורך Highgate Hill, עד לשערי בית הקברות.
• Upper Holloway (Overground) – תחנת רכבת עילית במרחק הליכה קצר. נוחה למי שמגיע בקווי ה-Ovetground.