פסטיבל החורף Winter Wonderland ווינטר וונדרלנד בלונדון

פסטיבל ה-Winter Wonderland (ווינטר וונדרלנד, ׳ארץ הפלא של החורף׳) הוא מתחם שעשועים ופסטיבל חורף וחג מולד עצום שמתקיים מדי שנה מסוף נובמבר ועד תחילת ינואר (ובמהלך כל חודש דצמבר) בהייד פארק (Hyde Park) שבמרכז לונדון.

הפסטיבל, שפתוח כל יום מעשר בבוקר עד עשר בערב, הוא למעשה שילוב של לונה פארק מושקע, יריד גדול עם דוכנים, שוק חג מולד, ׳כפר בווארי׳ בסגנון האוקטוברפסט (פסטיבל הבירה הגרמני המפורסם), מוזיקה, בידור ועוד.

הכניסה למתחם הענק היא חינם, ומשלמים על המתקנים והאוכל/שתיה שרוצים. בכל התקופה של החודש וחצי בה הפסטיבל פתוח מדי שנה הוא פועל כל יום (כולל סופי שבוע), חוץ מיום אחד בלבד שבו הוא סגור – היום של חג המולד עצמו, ה-25 בדצמבר.

מדובר במתחם כל כך מרשים ומושקע שאפשר לבלות בו שעות, ואני ממליץ שלא לפספס אותו למבקרים בלונדון במהלך החורף. לונדון של התקופה שלפני הכריסטמס היא מרשימה ומקושטת להפליא, ו׳עיר השעשועים׳ הענקית הזו, שמתקיימת מאז 2007, היא לדעתי ׳גולת הכותרת׳ של אירועי חג המולד בעיר (כמו משחקי חג המולד לחובבי הכדורגל), כשבכל שנה נוספים אליה מתקנים חדשים, כאילו שלמעלה מ-100 מתקנים זה לא מספיק.

הווינטר וונדרלנד הוא למעשה ה׳תשובה׳ של הבריטים לאוקטוברפסט (אני הייתי קורא לזה ׳דצמברפסט׳), רק שכאן לעומת הפסטיבל הגרמני, הבירה היא רק כוכב המשנה בעלילה – החורף, חג המולד, המתקנים ושאר האטרקציות הם הכוכבים הגדולים של הפסטיבל, יחד עם נחילי האנשים שמציפים את המקום מדי יום, תיירים וגם מקומיים.

הווינטר וונדרלנד באמת מתאים לכל הגילאים, מילדים ועד מבוגרים. צעירים בגילאי העשרים והשלושים וגם מבוגרים יותר יהנו מהעובדה שיש כאן המון אזורים לשבת בהם עם חברים, לאכול, לשתות בירה, סיידר או יין חם מתובל ולהנות ממוזיקה לייב ברקע. משפחות עם ילדים יהנו מלונה פארק מושקע וצבעוני עם מבחר גדול מאוד של מתקנים, משחקים ושעשועים.

מי שלא רוצה להצטופף עם ההמונים או לחכות בתורים ארוכים לאוכל ולמתקנים, מומלץ מאוד להגיע לכאן בימי חול ולא בסופי השבוע, ועוד יותר מומלץ בשעות היום בהם המקומיים נמצאים בעבודה. בשעות הערב המקום מתחיל כמעט תמיד להתמלא בבליינים – ובצדק – האורות הצבעוניים והמוגזמים והאווירה החגיגית הם חגיגה לעיניים, וקשה להישאר אדישים להשקעה במתחם.

המתחם מתחלק למספר ׳אזורים׳. בין השאר יש כאן מספר ׳רחובות׳ בהם תמצאו דוכנים עם שלל סחורות, ׳שוק חג מולד׳ טיפוסי, אמנים שמוכרים דברים יפים לבית, ביגוד, אביזרים שונים, כלים בעבודת יד, פיצ׳יפקעס ואפילו דוכן בבעלות ישראלית שבו מוכרים כריות חימום מיוחדות.

לצד אותם דוכנים תמצאו שלל של דוכני מזון, שחלק מהם ׳משוכפלים׳ וחוזרים על עצמם בחלקים שונים של המתחם. בין השאר תמצאו בווינטר וונדרלנד דוכני צ׳ורוס, נקניקיות גרמניות, המבורגרים, שווארמה, ממתקים וקינוחים שונים, פופקורן בטעמים, דוכני ׳קרמבו׳ גרמני, המון פאבים ודוכנים לממכר משקאות, בעיקר בירות, סיידרים חמים, יין חם מתובל (Mulled Wine) בסגנון גרמני ואפילו משקאות שוקולד שונים שאפשר להוסיף להם אייריש קרים (בייליס) או שוטים של איזה משקה אלכוהולי שרק תרצו.

חובבי השתיה ישמחו לגלות שיש בווינטר וונדרלנד גם ׳בר קרוסלה׳ שהוא למעשה בר מסתובב. גם פאבים ומסעדות של ממש יש כאן, חלקם יגרמו לכם לתהות איך ולמה בונים ומפרקים אותם מדי שנה, כי הם נראים מושקעים ויפים מאוד (בדרך כלל מעץ), ומזכירים לפעמים כפר גרמני פסטורלי יותר מאשר פסטיבל בפארק בלונדון. וכדי שלא תגידו שחסר, יש כאן אפילו בר קרח.

מבחר מלונות וחדרי אירוח מסביב להייד פארק

מבחר של מתקני שעשועים

מבחינת מתקנים המבחר הוא די מרשים, יש בווינטר וונדרלנד למעלה מ-100 מתקנים שונים (והרשימה גדלה מדי שנה), עם כמה סוגים של רכבות הרים (ניתן לרכוש מראש כרטיס מיוחד שמקנה כניסה לכל תשע רכבות ההרים שבמתחם), קרוסלות נדנדה גבוהות, מגדל נפילה חופשית ענקי (׳בלאק ממבה׳), מתקנים שונים וגבוהים במיוחד שאני ממליץ לא לאכול לפני שעולים עליהם, ׳טירת רוחות׳, ספינת פיראטים, מבוכים, ׳ממלכת קרח׳ עם יער ובו פסלי קרח מרשימים וסדנאות פיסול בקרח, ׳אחוזות מכשולים׳ מושקעות שמוקדשות כל אחת לנושא מסוים, מכוניות מתנגשות, גלגל ענק (ממליץ מאוד כדי לראות את כל העסק מלמעלה, ושווה לשלם עוד 5 פאונד כדי לעקוף את התור הארוך), משטח החלקה על הקרח פופולרי ומופע בשם ׳פיטר פן על הקרח׳. מבחר המתקנים כל כך גדול, שיש כאן מספיק אפילו למספר ביקורים.

דוכני המשחקים (והפרסים)

גם הם אינסופיים ומפוזרים בכל המתחם. יש כאן כמעט כל משחק שתוכלו לחשוב עליו – חץ וקשת, קליעה למטרה, רובי לחץ מים, רובי אוויר, דיג, מירוצים שונים ועוד ועוד. בנוסף ישנם בפארק עוד הרבה מתחמי ׳שעשועים׳ שונים, כולל למשל קרקס חג מולד, מתחם סטנד-אפ, מקום שבו ילדים יכולים להפגש ולהצטלם עם סנטה קלאוס, מופעי רחוב, הופעות חיות של מוזיקאים ועוד ועוד.

• לונדון עם ילדים

הכפר הבווארי

הוא אחד האזורים האהובים עלי במתחם, במיוחד כשהמקום לא עמוס מדי. זה ממש סוג של ׳אוקטוברפסט׳, עם מאהל ענקי ובו ספסלים ארוכים בהם יושבים מאות אנשים, שותים וצופים בהופעות חיות, אוכלים ונהנים מהופעות חיות. לאורך ה׳כפר הבווארי׳ ישנם דוכני מזון, ברים, דוכני בירות גרמניות, ׳מדורות׳ לצידן אפשר להתחמם, מספר ׳בקתות עץ׳ אליהן אפשר להכנס לשתות ולאכול ועוד.

אין ספק שהשקיעו כאן ביצירת אווירה גרמנית/אוקטוברפסטית למהדרין. חוץ מהכפר הבווארי מפוזרים בווינטר וונדרלנד עוד כמה מתחמים שידברו לצעירים וחובבי השתיה והמוזיקה שביננו, למשל ה-Tipi Bar (מעין בר בסגנון סקנדינבי-ויקינגי) וה-Fire Pit, בר באוויר הפתוח בסגנון דרומי-אמריקאי שבו מתקיימות מדי ערב הופעות חיות ולפעמים גם מסיבות של ממש עם דיג׳ייז.

הגעה למתחם Winter Wonderland

תחנות הטיוב הקרובות ל-Winter Wonderland הן תחנות Marble Arch ו-Hyde Park Corner. גם התחנות Green Park ו-Bond Street נמצאות במרחק הליכה מהמתחם.

מידע נוסף

לאתר הרשמי של ה-Winter Wonderland, הכולל אפשרות להזמין מראש כרטיסים לחלק מהאטרקציות.

כפר החורף Winterville בקלאפהם

ולמי שרוצה להנות מפסטיבל חג מולד קטן יותר, עם פחות תיירים ויותר מקומיים, אני ממליץ על מתחם בשם Winterville (כפר חורף) שנמצא בפארק Clapham Common שבקלאפהם, דרומית לתמזה. גם במתחם הזה תמצאו מגוון מתקנים, דוכנים, פסטיבל אוכל רחוב (Street Feast), משטח החלקה, מיני-גולף ועוד. למעשה מדובר בסוג של ׳ווינטר וונדרלנד׳ רק קטן יותר ועמוס פחות, באזור שתיירים פחות מגיעים אליו.