העיירה המקסימה סנט אלבנס - חדש פוגש ישן

סנט אלבנס (St Albans) היא עיירה יפהפיה שנמצאת רק 25 דקות נסיעה צפונה מתחנת קינגס קרוס. אמנם היא אחת הערים העתיקות באנגליה, אבל היא מודרנית לחלוטין ואיכות החיים בה היא מהגבוהות במדינה, בין השאר דווקא בזכות האווירה הרומית העתיקה שמורגשת בכל פינה.

אם אתם מחפשים טיול יום לא הרחק ממרכז לונדון, היא לגמרי צריכה להיות על הרדאר שלכם. אם החלטם שזה הכיוון, אתם יכולים גם לשלב את הסיור הנהדר שלנו בעיר עם מדריכה מקומית מקסימה שחיה ונושמת את סנט אלבנס.

קצת היסטוריה

ההיסטוריה של סנט אלבנס היא לא פחות ממדהימה, והיא חוזרת אחורה אלפיים שנה, כשהרומאים יישבו את האזור כחלק ממסע הכיבושים שלהם באנגליה, וכבר אז סנט אלבנס (שנקראה אז ורולמיום) הייתה אחת הערים הגדולות במדינה, עם מגוון שירותים ציבוריים, כולל אפילו תיאטראות, שאפשר למצוא שרידים מהם גם היום. בסביבות 250 לספירה מת בעיר הקדוש סנט אלבן והעיירה נקראה על שמו.

מיד נמשיך עם הכתבה אבל רגע לפני כן:

הנה האטרקציות והפעילויות המובילות השנה בלונדון. הן מבחינת מחיר והן מבחינת החוויה

אחרי השלטון הרומי, נוצר יישוב חדש סביב מנזר סנט אלבנס ואחרי זה קתדרלת סנט אלבנס, שהושלמה במאה ה-12. במהלך מלחמת השושנים סביב השליטה בכס המלוכה הבריטי במאה ה-15, נערכו כמה קרבות חשובים בעיר בגלל המיקום האסטרטגי שלה, ובמאה ה-16 כשהנרי השמיני התחיל לפרק את המנזרים במדינה, קתדרלת סנט אלבנס הייתה מהבודדות שניצלו. היא נשמרה היטב עד ימינו.

סנט אלבנס המשיכה להתפתח כעיר שוק ומרכז של תעשייה ומסחר, ובמאה ה-19 כשהגיעו אליה מסילות הרכבת, זה דחף עוד יותר את הצמיחה שלה והפך אותה למקום מגורים פופולרי עבור המון לונדונים.

העובדה שהעיר שמרה על הקסם ההיסטורי שלה תוך מודרניזציה של התשתיות שלה, היא מה שהפכה אותה לאחת הערים המבוקשות ביותר באזור לונדון כבר הרבה שנים.

מה יש לעשות בסנט אלבונס?

מוזיאונים ואטרקציות

כמו שאמרנו, ההיסטוריה המטורפת של סנט אלבנס חוזרת אחורה 2000 שנה, ולא מעט ממנה השתמר יפה בעיר. חוץ מהקתדרלה המפוארת, כדאי לבקר גם באתרים שקשורים להיסטוריה הרומית של העיר, כמו התיאטרון הרומי, עבודות הפסיפס הרומיות, החומה הרומית וכמובן המוזיאון של העיר העתיקה ורולמיום, לפני שהפכה לסנט אלבנס, שמוקדש כולו לחיים בתקופה הרומית העתיקה של העיר, כולל אוסף גדול של חפצים וכלי חרס, וגם חדרים משוחזרים שנותנים הצצה לחיי היומיום באותה תקופה.

חוץ מאטרקציות שקשורות להיסטוריה של סנט אלבנס, יש מוקדי עניין מעניינים נוספים, כמו מגדל השעון, שנבנה בשנת 1405 והוא היחיד מסוגו באנגליה. אתם יכולים לטפס במעלה המדרגות ולהינות מתצפית פנורמית של סנט אלבנס והאזור, בגובה של 20 מטר.

מקום מעניין אחר הוא ה-St Albans Museum and Gallery, שממוקם בתוך בניין העיריה ההיסטורי והמרשים של העיר, שמעוצב בסגנון אדריכלות ג'ורג'יאני. תוכלו למצוא שם תערוכות אמנות משתנות, וגם אפשר לעשות סיור בתוך הבניין, שהיה גם בית משפט מקומי, ולשמוע סיפורים מעניינים מתוך ההיסטוריה של המקום.

פארקים ויערות

סנט אלבנס מוקפת ירוק שנמתח לאורך קילומטרים רבים, וכל ביקור בעיר חייב לכלול גם גיחה לאחת מהריאות הירוקות של האזור, כמו למשל קלרנס פארק או הייפילד פארק רחב הידיים, שני פארקים קהילתיים שכוללים שבילי הליכה ואופניים, מתקנים לילדים, אזורי פיקניק, וגם תצוגות פרחים.

אם אתם מחפשים יער אמתי לטייל בו, נסו את Heartwood Forest, היער המקומי הגדול ביותר שנשתל לאחרונה באנגליה, ומשתרע על פני 858 דונם. יש בו קילומטרים רבים של שבילים להליכה, ריצה ורכיבה על אופניים, וגם חיות בר ופרחי בר, מה שהופך אותו לאידיאלי עבור חובבי טבע.

מי שאוהב הליכות ארוכות על רקע נופים מרשימים, Alban Way הוא שביל באורך של 10 ק"מ שעובר בין סנט אלבנס להטפילד הסמוכה. בעבר זה היה קו רכבת שהוסב לשביל הליכה ורכיבה, ולאורך המסלול תמצאו נופים של יערות ושטחים פתוחים.

איפה אוכלים ושותים בסנט אלבנס

ממש ליד תחנת הרכבת תמצאו את Baked Nation, מאפייה ובית קפה מצוין לקפה-מאפה של הבוקר, וגם לארוחת בוקר קלה. אופציה קרובה נוספת היא Artoplasia, מאפייה יוונית אותנטית עם מגוון מרשים של מאפים מלוחים ומתוקים, פטיסרי, קפה יווני, וכל מה שצריך כדי לפתוח את הבוקר בעיר. אם אתם חמים על כריך מושקע, לכו על Silver Palate, מעדנייה ובית קפה עם כריכים מאוד איכותיים, חמוצים תוצרת בית וסלטים שווים.

בצהריים ובערב יש שפע של אופציות מצוינות, החל ממסעדות קטנות כמו Taste of Vietnam (יש מרק פו משגע וגם המווון כיסונים מאודים שכולם אוהבים) ו-La Cosa Nostra האיטלקית המשפחתית, גסטרו פאבים איכותיים כמו The Kings Arms שיש בו מסעדת פופ אפ ברמה גבוהה ו-The Prae Wood Arms עם ביר גרדן ענקי, שממוקם בתוך הכניסה לפארקים שמקיפים את סנט אלבנס, ועד לחווית פיין דיינינג כמו Thompson St Albans שמציעה תפריט צהריים במחיר משתלם של 49 פאונד.

בגזרת הקינוחים תמצאו את The Pudding Stop, שהשם כבר אומר הכול – מדובר בבית קפה שמציע מתוקים והרבה מהם. לחמניות קינמון אווריריות, בראוניז חמאת בוטנים מתוק-מלוק, סופגניות ווניל, סטיקי טופי פודינג, ועוד ועוד. מקום נוסף הוא Darlish, גלידריה בבעלות משפחה פרסית שמציעה טעמים יחודיים שמזוהים עם המטבח הפרסי: גלידת פריחת תפוז עם פיסטוקים ומשמש, קוקוס ארומטי והל, או שמנת מתוקה ודובדבן חמוץ, למשל. אפשר להוסיף גם חלבה ביתית וללוות הכול בקפה טורקי או תה פרסי חזק.

ילדים יאהבו במיוחד את The Waffle House, מוסד אהוב שממוקם בתוך טחנת מים מהמאה ה-16, ומציע מגוון גדול של וופלים מתוקים ומלוחים, החל משוקולד בננה, תפוח מקורמל ועוגת גבינה, ועד אגז בנדיקט, עוף מטוגן וצ'ילי קון קרנה.

אין תחליף לסיור מקומי בסנט אלבנס, ואחת המדריכות בצוות שלנו מתגוררת בעיר ומעבירה סיורים מקומיים שיכניסו אתכם לאווירה המיוחדת של האזור. תוכלו ללמוד עוד על הסיורים שלנו בסנט אלבנס כאן.

שווקים וחנויות מיוחדות

סצנת השופינג בסנט אלבנס חזקה מאוד, עם שלושה שווקים קבועים ועוד כמה נוספים, שמציעים אוכל משובח, אמנות, מוצרים לבית, עבודות יד ועוד. שוק סנט אלבנס (St Albans Market) מתקיים כל שבוע, ברביעי ובשבת בין 8:30 – 16:30, ומציע פרודוקטים טריים כמו גבינות, בשר, ירקות, פירות ולחמים, אוכל מוכן, אמנות מקומית וכלים לבית.

שוק האיכרים של סנט אלבנס (St Albans Farmers Market) נערך פעם בחודש, ביום הראשון השני של אותו חודש, ותמקד באוכל ושתייה מקומיים, לצד מוצרים בעבודת יד. אם אתם חובבי מציאות ויד שנייה, בסנט אלבנס יש גם שוק וינטג' אהוב ביותר, עם מלא מציאות מתחום העתיקות והוינטג', שמתקיים פעם בחודש, ביום ראשון השלישי של אותו החודש. ויש אפילו שוק טבעוני בסנט אלבנס, עם מאפים, בירות, אוכל רחוב, יחד עם בעלי מלאכה שמדגישים תהליכי ייצור ברי קיימא. זמני השוק משתנים, ושווה לבדוק באתר שלהם מתי בדיוק המועד הבא.

בסנט אלבנס תמצאו כמובן את הרשתות המוכרות ממרכז לונדון, אבל דווקא שווה להציץ בחנויות העצמאיות המיוחדות שלה, כמו למשל James Of St Albans, חנות עתיקות נדירה עם מציאות מטורפות כמו כלי חרסינה, מפות עתיקות ואפילו מאובנים. או The Dressing Room, חנות בגדי נשים זוכת פרסים, עם מבחר רחב של מעצבים עצמאיים מאנגליה ואירופה.

Olivia Rose Fairtrade היא חנות מקסימה שממוקמת בתוך פסאז' של חנויות קטנות, שכוללת מוצרי סחר הוגן ועבודות של יצרנים עצמאיים, ו-Smallford Farm Shop שממוקמת טיפה מחוץ למרכז העיר היא חובה לכל הפודיז, כי מדובר במעדנייה ענקית שכוללת מאפיית בוטיק, בית קפה, מסעדה, ומבחר ענק של פרודוקטים איכותיים מיצרנים קטנים.

מקומות לינה

כמו שכבר ציינו, סנט אלבונס היא רק 25 דקות נסיעה ממרכז לונדון, ואם אתם רוצים ללון במקום קצת שונה עם אווירה כפרית יותר, מדובר ביעד מושלם. תוכלו למצוא שם רשתות מוכרות כמו Holiday Inn Express וגם בתי מלון איכותיים מקומיים כמו Sopwell House Hotel ו-St Michael's Manor.

אם אתם מחפשים יותר אווירה של בית, יש ב-Alban Suites ו-KEYFIELD TERRACE דירות קטנות מצוינות למשפחות וקבוצות גדולות יותר.

לסיכום, סנט אלבנס יודעת לשלב את הקסם והיופי של העבר העתיק שלה עם חוויה עירונית מודרנית שכוללת סצנת אוכל מצוינת, חנויות עצמאיות מיוחדות והמווון פינות חמד ירוקות. מה שמייחד את סנט אלבנס זה שהיא פונה לכל מיני סוגים של מטיילים – לחובבי העתיקות, לאוהבי הטבע, לפודיז וגם למי שמחפש את האווירה של העיר הכפרית הבריטית, הכול ממש ליד לונדון. ועכשיו תוכלו לשלב את הביקור שלכם בעיר עם סיור מעולה של מדריכה מקומית שתראה לכם את סנט אלבנס האמיתית.

העיירה המקסימה סנט אלבנס – חדש פוגש ישן