לונדון היא עיר של פארקים – הייד פארק, המפסטד הית', ריג'נטס פארק ועוד. ממש בלב העיר נמצא אחד הפארקים היפים והמיוחדים שבהם ושמו הוא פארק סנט ג'יימס. זו רצועה ירוקה אלגנטית בין ארמון בקינגהאם לווסטמינסטר, עם אגם פסטורלי, גשרים יפים, שקנאים סקרנים ותפאורה מלכותית שמתאימה גם לריצה של הבוקר, גם לקפה של תשע וגם לשקיעה.
קצת היסטוריה
לפני שהפך לפארק מלכותי, השטח של הפארק היה ביצה, עד המאה ה-16 כאשר המלך הנודע הנרי השמיני קנה אותו וצירף אותו לשטח הציד הנרחב שלו. אבל מי שהפך אותו לפארק כמו שצריך היה צ'ארלס השני, שהביא השראה פריזאית ופתח את הפארק לציבור.
מיד נמשיך עם הכתבה אבל רגע לפני כן:
הנה האטרקציות והפעילויות המובילות השנה בלונדון. הן מבחינת מחיר והן מבחינת החוויה
במאה ה-19 האדריכל הנודע ג'ון נאש שגם שיפץ את ארמון בקינגהאם ועיצב את כיכר טרפלגר ואת רחוב ריג'נט, תכנן את האגם, סידר שבילים יפים, ושידרג את המראה הכללי של הפארק כדי שירגיש חלק טבעי מארמון בקינגהם ושדרת המול שמובילה לארמון, וישתלב בתוך הטקסים היומיומיים שנערכים באזור (למשל טקס חלופת משמר המלך או משמר הסוסים).
מה רואים בפארק
הפארק עצמו קטן יחסית אבל יפהפה, עם המון סידורי פרחים, פינות חמד וגם מספר גשרים ששווה לעבור דרכים. אחד מהם, שנקרא Blue Bridge והוא נקודת תצפית מעולה. בכיוון מערב תראו את ארמון בקינגהאם משתקף במים, ובכיוון מזרח תראו את אזור ווסטמינסטר, הביג בן והלונדון איי.
אנחנו מדריכים כבר 8 שנים סיורים מושקעים בעברית בלונדון בשלל נושאים: סיורי אוכל, סיורי אמנות רחוב וגרפיטי, סיורים להכרות עם לונדון, סיורי מוזיקה, סיורי שכונות מגניבות, סיורי הארי פוטר ועוד...
בנוסף, אל תשכחו לעקוב אחרינו באינסטגרם להמלצות הכי שוות בלונדון באופן שוטף. כמו כן, אל תשכחו לבדוק גם את רשימת המסעדות המומלצות שלנו כדי לאכול בלונדון הכי מיוחד וטעים שאפשר 😋
למטה, האגם מתפצל לשני איים קטנים – Duck Island ו-West Island – שחיים בהם המון ציפורים (יש שילוט על סוגי הציפורים שאפשר לקרוא במקום). אבל אם תצליחו לראות את השקנאים זה באמת משהו מיוחד. ככל הנראה הם הגיעו לפארק כמתנה דיפלומטית במאה ה-17 ומאז הם חלק מהנוף. הם ענקיים ומרשימים אבל ידידותיים.
בין העצים והשבילים תמצאו אזורי דשא שמזמינים לפרוש שמיכה, אזורי פריחות עונתיות כמו סאקורה אביבית ורשפי כתום בסתיו, והמווון שקט עירוני שנדיר למצוא במרכז העיר. אם אתם רעבים, St James’s Café שנמצא על שפת האגם הוא אופציה לא רעה בכלל לארוחת בוקר או צהריים קלה (התפריט מאוד מגוון), ושווה כמובן לשבת במרפסת הגדולה, בימי שמש זה אחד המקומות הנעימים בעיר לשבת בלי לעשות כלום. וזה בדיוק העניין: פארק סנט ג'יימס ממש דורש שיבואו לרבוץ בו בלי ממש לעשות כלום.
רגעים מלכותיים בסנט ג'יימס
הפארק הוא לא רק ירוק וציפורים, הוא גם מסלול לטקסים שנערכים כל הזמן באזור בקינגהאם. לאורך השדרה המלכותית The Mall שצמודה לפארק, מתקיימים מצעדים כל הזמן, עוברים סוסים בדרך להחלפת משמר הסוסים, ולפעמים גם תזמורות כחלק מחילופי משמר המלך בארמון.
אנחנו מדריכים כבר 8 שנים סיורים מושקעים בעברית בלונדון בשלל נושאים: סיורי אוכל, סיורי אמנות רחוב וגרפיטי, סיורים להכרות עם לונדון, סיורי מוזיקה, סיורי שכונות מגניבות, סיורי הארי פוטר ועוד...
בנוסף, אל תשכחו לעקוב אחרינו באינסטגרם להמלצות הכי שוות בלונדון באופן שוטף. כמו כן, אל תשכחו לבדוק גם את רשימת המסעדות המומלצות שלנו כדי לאכול בלונדון הכי מיוחד וטעים שאפשר 😋
בצד המזרחי, קרוב ל-Horse Guards Parade, מתרחש אחד האירועים הבולטים של השנה – Trooping the Colour, שחוגג את יום ההולדת של המלך, אבל גם ביום שגרה אפשר לראות חיילים חוצים את אזור הפארק.
אם אתם מגיעים לאזור, תמיד עדיף לראות את חילופי משמר הסוסים, בעיקר כי אפשר לעמוד ממש קרוב לטקס עצמו וזה מאוד מרשים. הטקס נערך בכל בוקר ב-11 בדיוק (ו-10 בימי ראשון). למידע נוסף.
סביב הפארק
הפארק נמצא ממש בלב ווסטמינסטר, ממש ליד רחוב דאונינג המפורסם, מוזיאון חדרי המלחמה של צ'רצ'יל שמאפשר לבקר בחדרים שמהם ניהל צ'רצ'יל את מלחמת העולם השנייה, מנזר ווסטמינסטר, בית הפרלמנט, ועוד.
אם אתם מחפשים מקומות נוספים ומקומיים יותר לגלות ולאכול בהם, אזור ווסטמינסטר אמנם ידוע לשמצה בכמות ובאיכות הירודה של מסעדות באזור, אבל סביב תחנת האנדרגראונד St James' Park, תגלו שכונה שקטה עם בניינים מצוחצחים, רחובות שקטים ואווירה פחות תיירותית, שמסתתרים בה בתי קפה ומסעדות איכותיים.
תמצאו כאן למשל סניף של Farmer J, רשת גדולה עם בעלים ישראלים שמגישה מנות ים-תיכוניות בריאות וטעימות (חובה לנסות את העוגיות תוצרת בית), ואת Urban Greens עם סלטים צבעוניים, עשירים ורעננים, שני מקומות סוגרי פינה בהחלט.
מי שמחפש חוויה קצת יותר פורמלית, יש באזור גם את The Cinnamon Club, מסעדה הודית שנמצאת בחלל ספרייה יפהפה, וגם את Chez Antoinette, בראסרי צרפתי שמגיש ארוחות בוקר וצהריים מצוינות באווירה פריזאית.
לקפה ומאפה של הבוקר או אחר הצהריים – נמצאים כאן שניים מבתי הקפה המוערכים ביותר בלונדון: Nostos ו-Formative Coffee. שניהם מתמחים בקלייה בהירה ובקפה מודרני, אבל יש להם גם קפה קצת יותר כהה שמתאים ל"חיך הישראלי". המאפים משובחים והעיצוב נקי ומינימליסטי לפי הספר.
בתי מלון מומלצים באזור פארק סיינט ג'יימס
אזור סנט ג'יימס הוא מצוין למשפחות עם ילדים או מי שמבקר בעיר בפעם הראשונה, בגלל הקרבה למרכז העיר ולתחנות אנדרגראונד מצוינות. מלון St. James' Court הוא אופציה יוקרתית כולל ספא שווה ומסעדת מישלן, מלון הבוטיק Rubens At The Palace משקיף על ארמון בקינגהאם, וכל אחד מחדריו מעוצב באופן שונה.
בכיכר טרפלגר הסמוכה יש אופציות לינה מצוינות, כולל מלון Page 8 המעולה והבוטיקי שמתאים גם למשפחות, The Grand at Trafalgar Square ששוכן בבניין ויקטוריאני משוחזר, ו-The Trafalgar St. James שהוא מלון חמישה כוכבים במחיר של ארבעה. לא רחוק יש גם את Park Plaza Westminster Bridge שנמצא ממש על גשר וסטמינסטר והוא מעולה למי שמחפש מקום אמין ואיכותי.
פארק סנט ג'יימס הוא לונדון במיטבה – ירוק, רגוע ויפה בלי מאמץ. זה מקום לעצור בו לקפה מול המים, לראות את הציפורים, ולהרגיש לרגע חלק מהעיר, לא רק כמבקר זמני בה. שבו על ספסל, תנו לזמן להאט, ותרגישו איך העיר משתנה מולכם, בלי שעשיתם כלום.