רובע וסטמינסטר: שלטון, יופי והלב הפועם של העיר

וסטמינסטר (Westminster) הוא רובע מרכזי בלונדון. האיזור גובל בסיטי של לונדון ממערב, ובנהר התמזה מצפון. כמו הסיטי, גם וסטמינסטר היא עיר נפרדת, אך להבדיל – מדובר באיזור גדול מאוד בשטחו ובו מספר מחוזות מפורסמים הכוללים גם את הווסט-אנד, קובנט גארדן, ועוד.

זהו המרכז הפוליטי של בריטניה ובו נמצאים רוב מוסדות השלטון והמלוכה: ארמון בקינגהאם, בית הפרלמנט הנקרא גם ארמון וסטמינסטר, מעון ראש הממשלה ברחוב דאונינג 10, בית המשפט העליון וחלק מאתרי התיירות המשמעותיים ביותר בעיר: הביג בן, מנזר וסטמינסטר, כמו גם מוזיאון טייט, חדרי המלחמה של צ'רצ'יל ועוד.

במובנים רבים, בעיני תיירים רבים מרכז וסטמינסטר הוא "לונדון", ואף ביקור בעיר – לבד, רומנטי, משפחתי – לא יהיה שלם בלי חרישת האזור הלוך ושוב.

וכמו תמיד בעיר הזו: כל כך מעט זמן, כל כך הרבה אטרקציות.

נוף אווירי מדהים של הביג בן האייקוני של לונדון ושל נהר התמזה באור יום.

היכרות ראשונית עם וסטמינסטר

האזור המדובר, הכולל את סמלי ומוסדות השלטון המרכזיים גובל בגדה הצפונית של נהר התמזה, נמשך עד לארמון בקינגהאם ופארק סנט ג'יימס (St James's Park), ובין גשר ווקסהאול (Vauxhall Bridge) ותחנת הטיוב Embankment. בתווך – גשר וסטמינסטר (Westminster Bridge), הביג בן, וכל האתרים המופיעים בכתבה.

מכיוון שמבנים אייקוניים כמו ארמון וסטמינסטר והביג בן פרושים כתמונת פנורמה מרשימה לאורך הגדה הצפונית של הנהר, המראה דווקא מהגדה הדרומית ומהגלגל הענק – הלונדון איי, הוא המרשים ביותר – באור, ובייחוד לעת ערב כשהכול מואר.

פרסומת של מסעדת מזל בלונדון

ההיסטוריה של וסטמינסטר

תקציר הפרקים הקודמים: הרומאים כבשו ויסדו את לונדיניום (Londinum), שהפכה בהמשך לסיטי של לונדון. בתקופת ימי הביניים, כשהסיטי הייתה צרה מלהכיל את הישוב המתפתח, התרחבה העיר לכיוון מערב – הסיטי נותרה המרכז המסחרי, ואילו וסטמינסטר הפכה להיות המרכז השלטוני ומקום מושבו של בית המלוכה.

הביג בן על רקע התמזה

מקור השם "וסטמינסטר" עתיק – במאה ה-11, כונתה כנסיית סנט פיטר "המינסטר המערבי", כדי להבדיל בינה ובין קתדרלת סנט פול השוכנת ממזרח לה ("המניסטר המזרחי"). לימים הפכה הכנסיה למנזר וסטמינסטר, וכך נקרא גם האזור כולו.

אתרים עיקריים בווסטמינסטר

ארמון בקינגהאם

זהו מעונו הרשמי של בית המלוכה הבריטי. הוא נבנה במקור עבור הדוכס ג'ון שפילד בשנת 1703, ובשנת 1762 נרכש על ידי המלך ג'ורג' השלישי, שהרחיב והגדיל אותו.

הארמון עבר עוד שיפוצים והרחבות לאורך השנים, והפך לארמון בשנת 1826 בתכנונו של האדריכל ג'ון נאש. בשנת 1837 הפך הארמון לארמון העיקרי של בית המלוכה הבריטי, והתגוררה בו המלכה ויקטוריה. בארמון 775 חדרים, 78 חדרי אמבטיה ושטח רצפה של 77,000 מ"ר. הדגל המלכותי מונף כשהמלך נמצא בארמון.

ארמון בקינגהאם
ארמון בקינגהאם

ניתן לבקר בארמון בסיורים מודרכים שהיקפם משתנה בקיץ ובחורף. הסיורים כוללים ביקור בחדרים הרשמיים בארמון, כחדר הכס (Throne Room) ואחרים, באורוות המלכותיות (Royal Mews), וצפייה בטקס החלפת המשמר. ניתן להזמין כרטיסים באתר הרשמי או כאן:

Powered by GetYourGuide

לטעמי האישי – אפשר להסתפק בהגעה חינמית אל שער הארמון, תמונה או שתיים מסורתיות והמשך. מנסיוני, נהניתי יותר לשוטט בשני הפארקים היפהפיים והסמוכים – סנט ג'יימס וגרין (The Green Park), ושדרת המאל (The Mall) האייקונית שביניהם.

דגלים לאורך המאל

מנזר וסטמינסטר (Westminster Abbey‏)

כנסיית המנזר של וסטמינסטר שנבנתה בין השנים 1045-1065, משמשת כמקום לטקסי ההשבעה של מלכי אנגליה מאז שנת 1066.

כנסיית וסטמיניסטר

זהו אחד מהמבנים המרשימים בעיר, הבנוי בסגנון גותי ומהווה אתר מורשת עולמי של אונסק"ו. ניתן לבקר בו – כרטיסים ומידע: כאן. במקום נערכים גם סיורים ופעילויות מיוחדות, בהן ניתן להתעדכן כאן.

מנזר ווסמיניסטר אבי - Westminster Abbey

בכל יום א' ניתן להגיע חינם, ולשמוע את רסיטל העוגב – על רקע תפאורת המנזר הנהדרת. פרטים כאן.

Powered by GetYourGuide

חדרי המלחמה של צ'רצ'יל

המקום היה המפקדה התת קרקעית של ראש ממשלת בריטניה בזמן מלחמת העולם השנייה, וינסטון צ'רצ'יל והוא הפך למוזיאון המאפשר הצצה לחייו ופועלו. לכתבת הרחבה, כרטיסים ומידע.

בית הפרלמנט הבריטי

בית הפרלמנט הנקרא גם ארמון וסטמינסטר (Palace of Westminster), הוא ארמון על גדת נהר התמזה השמש כמשכנו של הפרלמנט הבריטי. זהו אחד מבתי הפרלמנט הגדולים בעולם, הכולל יותר מאלף חדרים. הארמון הוקם כבר ב-1097, ומלכי אנגליה התגוררו בו עד שנת 1529. המבנה שופץ פעמים רבות ורוב חלקיו הוקמו במאה ה-19.

בית הפרלמנט (Houses of Parliament)

שיטת השלטון הבריטית, כוללת את בית הלורדים (House of Lords), ויחד עם בית הנבחרים (House of Commons) ועם בית המלוכה הבריטי – מהווים את הרשות המחוקקת של הממלכה המאוחדת. ניתן לבקר במקום במסגרת סיורים שונים שלעיתים במהלכם אף ניתן לצפות בדיונים בהשתתפות ראש הממשלה וחברי הפרלמנט. מידע נוסף: כאן או כאן.

הביג בן

מגדל השעון הוא אולי ה-סמל המזוהה ביותר עם העיר. שמו הרשמי הוא "מגדל אליזבת'" ולגבי כינויו המוכר יותר, כלומר מקור השם "בן", הדעות חלוקות – המועמדים: המתאגרף בנג'מין קונט, שהיה אלוף אנגליה במשקל כבד, וסר בנג'מין הול, שפיקח על התקנת הפעמון הגדול.

הביג בן - מבט מקרוב

מנסיון אישי, סיור בתוך המגדל, בו עולים עד למרחק נגיעה ממחוגי השעון עצמו, הוא אחת החוויות הייחודיות ביותר שחוויתי בעשרות ביקוריי בעיר. הסיורים לא מתקיימים באופן קבוע, ולרוב אוזלים הכרטיסים תוך זמן קצר, אבל שווה לנסות. מידע והזמנה: כאן. הכניסה היא דרך מתחם ארמון וסטמינסטר.

המאוכזבים, יוכלו להתנחם בזרועותיו הקצרות של "בן הקטן", מגדל שעון מיניאטורי הנמצא ברחוב Wilton 2. כמו כן, אתר בית הפרלמנט מאפשר צפייה בסיור וירטואלי במגדל השעון, כאן.

מעון ראש הממשלה – רחוב דאונינג 10

לצערי אין גישה לבית בן שלוש מאות השנים ומאה החדרים (המבנה שופץ מספר פעמים מאז ואף נבנה מחדש), ולא אל הדלת המפורסמת הנושאת את מספר הבית ברחוב דאונינג עשר בו מתגורר (לעיתים רק כמעון רשמי), ראש ממשלת בריטניה מאז 1732 – אז הוענק לראש הממשלה הראשון, רוברט וולפול.

אבל, גם במקרה זה, ניתן להתנחם ולהצטלם ליד חיקוי (לא מדויק לגמרי) של אותה דלת ממש, ברחוב אדם 10 (Adam st 10) הסמוך – מרחק של כ-800 מטרים משם.

מוזיאון טייט (Tate Britain)

מוזיאון הנמצא בלב וסטמינסטר, המכיל תצוגה מ-500 שנות אמנות בריטית. הכניסה חופשית. מידע נוסף, כאן. יש לשים לב, שהמוזיאון הוא חלק מאוסף המוזיאונים והגלריות הנקראים "טייט", ולא להתבלבל עם גלריית טייט מודרן שמעבר לנהר.

Fun fact

בווסטמינסטר תלויה הלוחית הכחולה העתיקה ביותר בעיר. הלוחיות הקבועות לקירות בתים, מציינות את מקום מגוריהם של מפורסמים רבים לאורך ההיסטוריה. זו המדוברת, מכריזה על מקום מגוריו של נפוליאון. נפוליאון בלונדון? כן, נפוליאון השלישי, אחיינו של הנפוליאון הידוע ממנו.

נפוליאון השלישי
נפוליאון השלישי

מסעדות מומלצות בווסטמינסטר

משום שמדובר במרכזו המוחלט של העיר, כמות המסעדות אינסופית. יש הכל, מכל סוג ולכל כיס. מניסיוני האישי, אוכל להמליץ על מסעדות הבשרים המצוינות – Hawksmoor  ו-Blacklock ועל מסעדת הדגים Fishworks. בשלושת המקרים – סניפים אחדים פזורים בקובנט גרדן, פיקדילי והסוהו – הייתי בכולם ואני ממשיך לחזור.

מוסד אייקוני בלב וסטמינסטר, הוא קפה ריג'נסי (Regency Cafe) הנמצא ברחוב 17 .Regency עיקר המשיכה בפשטותו, והוא משרת לקוחות נאמנים מאז 1946 ומגיש ארוחות בוקר אנגליות מסורתיות (כן, עם השעועית וכו') במחיר זול במיוחד, ונחשב לאחד הטובים בתחומו בעיר.

אל תשכחו לבדוק גם את רשימת המסעדות המומלצות של "לונדוניסט" בלונדון, לשריין מקומות בסיורי האוכל או המוזיקה המושקעים, וגם לעקוב באינסטגרם להמלצות הכי שוות בלונדון מהזווית המקומית.

מלונות מומלצים בווסטמינסטר

וכמו מסעדות, כך גם אפשרויות הלינה אינסופיות ומציעות קשת שלמה של אפשרויות, לכל תקציב. הנה המפה של האפשרויות שיש לכם ומיד אחריה כמה המלצות קונקרטיות.

 
  • מלון הבוטיק Rubens At The Palace משקיף על ארמון בקינגהאם, וכל אחד מחדריו מעוצב באופן שונה. במלון מצויה המסעדה Curry Room המשלבת השפעות הודיות ואפריקאיות בסגנון ייחודי.
  • מלון St. James' Court משלב את קסמו של העולם ישן עם יוקרה ונוחות. הוא מתהדר בתואר מלון טאג', וההשפעות ההודיות ניכרות – הן במסעדת המישלן Quilon, והן בספא.
  • סניף של רשת המלונות היעילה CitizenM נמצא באיזור תחנת ויקטוריה – נוח, מודרני ומומלץ.
  • דירה נחמדה הזוכה שוב ושוב לציונים גבוהים ונמצאת במרכז וסטמינסטר, מציעה חדר שינה אחד וספה נפתחת, עיצוב נקי ונוח, ויכולה לאכלס עד ארבעה אנשים.
  • הנה עוד מלונות באזור.
  • אל תשכחו לבדוק גם את מדריך המלונות המקיף לפי תקציב של "לונדוניסט" בעיר.

איך מגיעים לווסטמינסטר?

בעצם, איך, לא? כשמדובר במרכז העיר, כמעט כל תחנת רכבת תחתית (ה-Tube) תהיה במרחק הליכה מהאתרים המרכזיים. הקרובות ביותר הן:

  • תחנת St James’s Park (על הקווים Circle ו-District) הנמצאת במרכז האיזור המדובר.
  • תחנת Victoria (על הקווים Circle ו-District) הגובלת מצפון-מערב.
  • תחנת Pimlico (על קו Victoria) הגובלת מדרום-מערב.
  • תחנת Embankment (על הקווים Circle, District, Bakerloo, Northern), הגובלת מדרום-מזרח.