הווסט אנד של לונדון מזוהה לחלוטין עם מרכז העיר, וכשמדברים עליו מתכוונים בדרך כלל לסצנת התיאטרון של מרכז לונדון שמפוזרת על פני כל השכונות שמאכלסות אותו. אבל יותר משהוא אזור פיזי בלונדון, הווסט אנד הוא גם אווירה מכשפת, של תיאטרון, מחזות זמר, אוכל טוב וחנויות יפות.
קצת אירוני אבל עד כמה שהשם "ווסט אנד" מוכר, לא כולם יודעים איפה הוא נמצא בדיוק, מה הגבולות שלו ואיזה שכונות הוא כולל. בדיוק בשביל זה כתבנו את המדריך הזה.
ההיסטוריה של הווסט אנד
מבחינה היסטורית, המונח "ווסט אנד" התייחס לאזורים בלונדון שנמצאים ממערב לסיטי של לונדון, שהוא האזור העתיק ביותר בעיר, ומצפון לנהר התמזה.
מיד נמשיך עם הכתבה אבל רגע לפני כן:
הנה האטרקציות והפעילויות המובילות השנה בלונדון. הן מבחינת מחיר והן מבחינת החוויה
עד המאה ה-19, הווסט אנד היה אזור הבילויים של האליטה הבריטית, עם הרבה חנויות יוקרה, אחוזות מטופחות, מועדוני חברים פרטיים, מוזיאונים ובתי תיאטרון. הוא גם היה אזור נקי יותר בהשוואה לתברואה האיומה של מזרח העיר, וקרוב לארמונות המלוכה המצוחצחים.
כשהעיר התחילה לגדול משמעותית עם התרחבות האוכלוסיה והקמה של תחנות רכבת גדולות כמו קינג'ס קרוס ויוסטון, האזור השתנה והתחיל למשוך מקומיים ותיירים שעכשיו הייתה להם גישה נוחה יחסית למרכז העיר.
מתחילת המאה ה-20 כשתיאטראות הציגו לראשונה מחזות זמר סטייל ברודוויי בניו-יורק, הווסט אנד כבר לא היה יותר בועה אליטיסטית לעשירים בלבד והוא הפך לרובע הבידור והשעשועים של לונדון.

למפות את הווסט אנד
הווסט אנד, שלפעמים מכונה גם Theatreland, כולל את סוהו, פיקדילי סירקס ולסטר סקוור, צ'יינה טאון, כיכר טרפלגר וקובנט גרדן.
סוהו תמיד הייתה אזור בוהמייני עם מועדוני ג'אז ומוזיקה, בתי תיאטרון, מסעדות וברים, חלקם מכובדים יותר וחלקם פחות (בעיקר לפני מאה שנה, כשסוהו נחשב לאזור הבילויים המפוקפקים של לונדון), ואפשר להבין למה היא נחשבת לווסט אנד. תוכלו למצוא בה גם את המסעדות הטובות ביותר בעיר, כולל מסעדות בשר, איטלקיות, סושי, אסיאתי ועוד.
פיקדילי סירקס ולסטר סקוור נחשבים לאזור בתי הקולנוע של הווסט אנד, עם קרוב לעשרה בתי קולנוע שונים שממש צמודים אחד לשני, כולל סניפי דגל של רשתות גדולות כמו Odeon ו-Cineworld.
בתי הקולנוע הללו מארחים באופן קבוע בכורות של סרטים הוליוודיים, כולל כל הכוכבים הגדולים שצועדים על השטיח האדום. צמוד אליהן נמצאת גם צ'יינה טאון הצבעונית שהיא לגמרי חלק מהווסט אנד.
קובנט גרדן היה שוק סיטונאי של פירות וירקות במשך מאות שנים, אבל הוא גם נבנה כאזור בילויים ובידור (ובתקופה מסויימת היה אזור החלונות האדומים של לונדון), והפיאצה הרחבה שלו נועדה למשוך מופעי רחוב ומבקרים.
היום גם לידו אפשר למצוא תיאטראות וכמובן גם את בית האופרה המלכותי של לונדון. אגב, באזור ה-Seven Dials הסמוך תמצאו לא מעט מסעדות הודיות מוצלחות.
כיכר טרפלגר ידועה בזכות המוזיאונים, ה-National Gallery וה-National Portrait Gallery, שהכניסה אליהם ללא תשלום.
לאחרונה האזור גם הפך למוקד של מסעדות טובות, ושווה לעשות סיבוב לפני או אחרי ההצגה לבדוק את ההיצע הבלתי נגמר.

אוהבים קולינריה ודברים מיוחדים? אל תשכחו לבדוק את רשימת המסעדות המומלצות שלנו, והכי חשוב – לשריין מקומות בסיורי האוכל, אמנות הרחוב או המוזיקה המושקעים שלנו, וגם לעקוב אחרינו באינסטגרם להמלצות הכי שוות בלונדון מהזווית המקומית 🙂
הופעות תיאטרון בווסט אנד
ובכל זאת, אחת הסיבות המרכזיות שהווסט אנד נחשב לאזור בפני עצמו שמאגד בתוכו שכונות שלמות, הוא סצנת התיאטרון המפורסמת שלו, שוב, בדומה לברודווי בניו-יורק. הסצנה חוזרת אחורה עד למאה ה-16-17 כשהתחילו לבנות את אולמות התיאטרון הראשונים באזור, אבל רוב האולמות הם מהתקופה הוויקטוריאנית של המאה ה-19. היום תוכלו למצוא בווסט אנד מעל 40 בתי תיאטרון גדולים, כל אחד מהם הוא גם פנינה אדריכלית נדירה.
לפני שאתם מזמינים את הכרטיסים שלכם להצגה בווסט אנד, קראו את הטיפים שלנו לרכישת כרטיסים להצגות באזור, וגם את המדריך על מה שחשוב לדעת לפני שהולכים למחזמר בלונדון.
אזור קובנט גרדן
התיאטרון הראשון של הווסט אנד ואחד הידועים בו הוא ה-Royal Drury Lane בקובנט גארדן, שהחל מהמאה ה-17, הוא מציג הצגות ובהמשך גם מחזות זמר בולטים (ב-2025 הוא מציג את הרקולס של דיסני).
עוד תיאטרון מוכר באזור הוא Adelphi Theatre שהוקם במאה ה-19, ומציג תמיד הצגות ענק (היום תוכלו לראות בו את בחזרה לעתיד ההצגה).
לידו תמצאו גם את Savoy Theatre, ליד מלון סבוי היוקרתי, שמעוצב בסגנון ארט דקו מרשים, והיום מוצגת בו Mean Girls. מלונות נוספים באיזור תמצאו כאן.

אם אנחנו בקובנט גרדן אי אפשר שלא להזכיר את Lyceum Theatre, שמאז 1999 מציג באופן קבוע את מלך האריות, ההצגה המצליחה ביותר בלונדון.
לידו נמצא גם Novello Theatre, תיאטרון ותיק מתחילת המאה ה-20 שמציג כבר לא מעט שנים את המחזמר הלהיט מאמא מיה.

אזור פיקדילי סירקס ולסטר סקוור
לא רחוק משם נמצא ה-Prince of Wales Theatre, ממש ליד לסטר סקוור, עוד תיאטרון קלאסי מהמאה ה-19 שעבר שיפוץ יסודי ב-2004, ובשנים האחרונות מקרין את המיוזיקל המצליח The Book of Mormon.
קרוב אליו נמצא ה-Piccadilly Theatre שנפתח לפני מאה שנה כבית קולנוע והוסב בהמשך לתיאטרון. היום הוא מציג את המחזמר המצליח מולאן רוז'.
קרוב יותר לאזור סנט ג'יימס ממוקם תיאטרון Harold Pinter על שם המחזאי הנודע, שמציג באופן קבוע הצגות דרמה איכותיות, בדרך כלל בהשתתפות שחקני קולנוע ידועים (ב-2025 השחקן ג'ון לית'גו מככב בהפקה חדשה).
סמוך אליו נמצא His Majesty’s Theatre שכבר 40 שנה מציג את הקלאסיקה פנטום האופרה, שעדיין מושך קהלים חדשים.

אזור סוהו
אם יש רחוב ספציפי בווסט אנד שאפשר לקרוא לו הברודווי של לונדון זה Shaftsbury Avenue האיקוני ליד סוהו, עם לא פחות משישה בתי תיאטרון צמודים אחד לשני. תוכלו למצוא שם The Shaftesbury Theatre, Sondheim Theatre, Apollo Theatre, Palace Theatre, Lyric Theatre ו-Gielgud Theatre.
מועלות בהן כמה מההצגות הכי פופולריות בלונדון, למשל: ב-Shaftesbury Theatre מוצג גברת דאוטפייר, ב-Palace Theatre מוצג הארי פוטר על שני חלקיו האימתניים, וב-Sondheim Theatre תוכלו לראות את עלובי החיים, אחת ההצגות הותיקות בווסט אנד.

אפרופו הצגות ותיקות, ב-St. Martin's Theatre מוצג The Mouse Trap, ההצגה שרצה הכי הרבה זמן ברצף בלונדון שמככבת על הבמה בעיר מאז 1952.
הצגה מומלצת למי שמחפש חווית תיאטרון קלאסית (לא מיוזיקל), עם סיפור מתח בלשי לפי הספר, כולל טוויסט מעולה בסוף.

אזור כיכר טרפלגר
ה-Garrick Theatre ממש ליד טרפלגר מציג דרמות מצוינות משתנות בכיכובם של מיטב שחקני התיאטרון, הקולנוע והטלוויזיה מבריטניה. לידו נמצא ה-London Coliseum, תיאטרון מאוד גדול שעולות בו קלאסיקות ולהיטים מכל העולם (במהלך 2025 עולה בו גאטסבי הגדול), וגם Wyndham's Theatre, עוד תיאטרון עם הצגות דרמה וקומדיה מצוינות. באופן כללי, התיאטראות של אזור טרפלגר מעלים יותר הפקות איכות בינלאומיות, ופחות מיוזיקלס והצגות מיינסטרים.
אזור הווסט אנד הוא בעצם נקודת מבט אחרת על מרכז לונדון: מעבר למסעדות, בתי הקפה, החנויות ונקודות העניין, מה שמשותף לכל השכונות המרכזיות של העיר הוא שהן המרכז התרבותי של לונדון, שממשיך כל הזמן להתחדש ולהתעדכן, ועדיין שומר על המסורת.
אוהבים קולינריה ודברים מיוחדים? אל תשכחו לבדוק את רשימת המסעדות המומלצות שלנו, והכי חשוב – לשריין מקומות בסיורי האוכל, אמנות הרחוב או המוזיקה המושקעים שלנו, וגם לעקוב אחרינו באינסטגרם להמלצות הכי שוות בלונדון מהזווית המקומית 🙂
לקריאה נוספת:
- המדריך שלנו לסוהו
- מלונות באיזור
- המדריך שלנו למייפר
- רשימת המקומות המומלצים שלנו בקובנט גרדן
- איפה לאכול בצ'יינה טאון
- טיפים לקניית כרטיסים להצגות
- מה כדאי לדעת לפני שרואים מחזמר בלונדון
- טיסות ללונדון